Situé sur un plateau granitique de 500 à 700 mètres d’altitude, entre les gorges de la Dordogne et de la Maronne, Saint-Privat est la commune placée au cœur de la Xaintrie blanche dont elle est le principal pôle économique, social et commercial.
Autrefois appelé “Betugum”, son bourg a été entièrement reconstruit suite à plusieurs incendies et notamment celui de 1885 qui n’épargna que l’Église, le Presbytère et quelques maisons du centre.
Ancien chef-lieu de canton d’une superficie de 3284 ha pour 1068 habitants (recensement 2023), Saint-Privat jouit d’une situation géographique privilégiée au centre de ce canton, entre la vallée de la Dordogne et les monts d’Auvergne sur une D980 très utilisée qui en fait un lieu de passage et de transit important.
Son activité économique, bien que modeste, est relativement variée.
Elle permet également de subvenir aux besoins des communes alentours et de fixer une population de quelques 3000 âmes qui peut trouver sur place, l’essentiel, c’est à dire ce dont elle a besoin au quotidien : supermarché, commerces divers et variés, école, services sociaux, services de santé, services administratifs, artisans.
Son complexe Camping-Plan d’eau situé à proximité même du bourg se compose d’une implantation de dix chalets dans un souci d’accueil de qualité ainsi que d’une aire de camping-car.
L’emploi se situe particulièrement dans les établissements sociaux, dans les services administratifs, dans de petites entreprises, chez les commerçants et artisans, sans oublier l’agriculture, ressource principale de cette zone rurale.
